[4] Faculdade Morehouse

A Faculdade Morehouse é a alma mater do líder do movimento pelos direitos civis norte-americanos Dr. Martin Luther King Jr.

“Cada passo que damos em direção à meta da justiça é de sacrifício, de dor, de luta — requer incansáveis esforços e interesse apaixonado de cada pessoa que se devota a essa causa.”

Este mês (abril de 2020) faz 52 anos desde que o Dr. King Jr., que transformou em ações suas próprias palavras, tombou alvejado por um tiro.

A faculdade foi fundada em 1867. Ela veio se desenvolvendo como ensino superior principalmente destinada a afro-americanos. Herdando o desejo do Dr. King Jr., a instituição tem formado valorosos seres humanos que se dedicam em prol da paz e das pessoas comuns.

Em 7 de abril de 2002, o presidente da SGI, Dr. Daisaku Ikeda, se tornou o primeiro cidadão japonês a ser agraciado com o título de doutor honorário em humanidades dessa faculdade. Dentre os recebedores desse prêmio encontra-se também o Dr. King Jr.

Durante a solenidade de concessão do título ocorrido na Capela Internacional Martin Luther King Jr., o presidente da instituição, Walter E. Massey, louvou as diversas contribuições do presidente Ikeda na área da educação e nos intercâmbios culturais. Ele afirmou:

Ele (o Dr. Ikeda) afirma que é necessário visualizar no interior da vida de cada um de nós, seres humanos, a fonte e o potencial para transformar esse mundo de modo efetivo e perene, e vem dedicando sua existência para divulgar essa compreensão.

Ele compartilha do mesmo espírito da faculdade Morehouse que veio ao longo de seus 135 anos de história formando líderes e fazendo disso a sua missão fundamental.

O Dr. King Jr. ingressou na Faculdade Morehouse aos 15 anos, em 1944. Ele pulou alguns anos de escola pelas notas.

Nos Estados Unidos da época, mesmo décadas após o fim da escravidão, a discriminação racial era evidente, com existência de leis que admitiam a desigualdade em órgãos e serviços públicos.

Uma das localidades onde os conflitos raciais entre brancos e negros eram mais intensos ficava em Atlanta, estado da Georgia, terra natal do Dr. King Jr. e também onde nasceu a faculdade.

O Dr. King Jr. cresceu vendo de perto a discriminação e a violência. O “amor” entre cristãos podia ser válido entre indivíduos, mas era impotente para resolver os confrontos raciais ou étnicos, e acreditava que era necessária uma contramedida mais realista.

O que mudou radicalmente seu pensamento foi quando soube da luta do pai da independência da Índia, Mahatma Gandhi. Ao estudar a respeito da “Marcha do Sal” e da “greve de fome”, ele se convenceu de que a não violência é a melhor “arma” para lutar pela liberdade.

Seu estudo mais aprofundado em relação à filosofia de Gandhi foi após se formar da Faculdade Morehouse. Mas ele encontrou a motivação inicial a partir da sua amizade com o sexto presidente da instituição, Benjamin E. Mays, que dizia que Gandhi havia sido uma grande influência em sua vida.

Mays foi um dos primeiros afro-americanos a estudar com Gandhi. E no campus da faculdade, falava da experiência de ter sido inspirado de modo impactante e transmitia o espírito da não violência para inúmeras pessoas que nunca tinham se encontrado pessoalmente com Gandhi.

Ele foi presidente da instituição no período entre 1940 e 1967. Nesse meio, King Jr. estudou na faculdade, e o movimento pelos direitos civis atravessou o período mais turbulento, fortalecendo ainda mais a missão da faculdade de “munir as pessoas de inteligência e espiritualidade e estabelecer os direitos humanos e a paz na sociedade”.

A Capela Internacional Martin Luther King Jr., onde pulsa o espírito da não violência da faculdade, foi concluída em 1978. O Dr. Lawrence Carter foi seu primeiro diretor.

Acender a tocha da paz e da liberdade 

Ao se encontrar com o Dr. Luther King Jr. na juventude, Carter fez dele o seu mestre. Quando tomou conhecimento do seu assassinato, diz que jurou para si: “Realizarei algo grandioso enquanto viver, pelo Dr. King Jr.”. Suceder e transmitir para o futuro os ideais de Martin Luther King Jr. e de Mahatma Gandhi por meio da capela nada mais era que esse seu compromisso posto em prática.

Em 1999, o Dr. Carter conheceu o Budismo de Nichiren Daishonin e o presidente Ikeda por intermédio de uma integrante da Divisão Feminina da Soka Gakkai Internacional dos Estados Unidos (SGI-Estados Unidos). Ele leu avidamente a coletânea de diálogos entre o presidente Ikeda e o Dr. Arnold J. Toynbee e posteriormente ainda aprofundou os estudos em outras obras e nas propostas de paz.

As considerações do presidente Ikeda em relação aos problemas sociais estavam ligadas ao espírito de Gandhi e de Luther King Jr. e Carter ficou impressionado como elas eram a filosofia de ambos enriquecida e desenvolvida.

Carter fortaleceu seu pensamento de que enaltecer o presidente Ikeda significaria também propagar ainda mais a figura dos seus “dois mestres”, Gandhi e Dr. King Jr.

Em setembro de 2000, Carter viajou para o Japão com o intuito de conceder o prêmio “Supremo Erudito” da Faculdade Morehouse ao líder da SGI (no Auditório Memorial de Tóquio, em Hachioji). Nessa oportunidade, o presidente Ikeda e do Dr. Carter dialogaram a respeito de vários assuntos, em especial, as realizações de Martin Luther King Jr. e também de Benjamin Mays.

Além disso, em 2001, com o empenho e o apoio do Dr. Carter, realizou-se a exposição Gandhi, King e Ikeda: Um Legado de Construção da Paz na Capela Internacional Martin Luther King Jr.

A partir de então, o espírito da não violência ressoou ainda mais, intensificando cada vez mais o seu brilho.

Em 11 de setembro de 2001, deflagrou-se o ataque terrorista simultâneo nos Estados Unidos. A cerimônia de concessão do título de doutor honorário em humanidades aconteceu sete meses depois desse acontecimento.

Seria o futuro do novo século tingido novamente com as guerras e a violência?

Cada palavra do discurso de agradecimento do presidente Ikeda reverberava dentro do coração das pessoas tomadas pelo medo e pela insegurança. Ele foi lido pelo representante do homenageado, vice-presidente da SGI, Hiromasa Ikeda:

Cultivar dentro de si a consciência da dor e do sofrimento do outro — a “consciência do outro” é o caminho para eliminar deste mundo o “terrorismo sem discussão” simbolizado no “11 de Setembro” do ano passado. O que conduziu o Dr. Luther King Jr. à elevada espiritualidade que estava acima dos conflitos inter-raciais foi a força da educação, que faz florescer verdadeiramente todas as características da personalidade do ser humano.

Ter empatia pela dor das pessoas tornando-a sua própria e ponderar — o Dr. Ikeda estendeu ainda mais para o mundo suas ações em prol da paz, da cultura e da educação embasadas no princípio da dignidade da vida.

No ano de 2005, a Capela Internacional Martin Luther King Jr. torna o presidente Ikeda o seu primeiro “presidente honorário”.

Após 2001, a exibição Gandhi, King e Ikeda, que apresenta as ideias e ações dos três “guerreiros” da não violência, percorreu não só os Estados Unidos, como também várias partes do mundo sob o patrocínio da Capela Internacional. A mostra também foi apresentada no Congresso Nacional de vários países, como da Nova Zelândia, e vem obtendo grande repercussão por onde passa.

O Dr. Carter escreveu um livro a respeito da influência que o Dr. Ikeda teve em sua vida, o qual foi lançado em 2018. Neste ano (2020), foi publicada a versão em japonês da obra com o título Bokushi ga Kataru Buppo no Shi (O Pastor Batista e seu Mestre Budista).

O “sonho” do Dr. Martin Luther King Jr. continua vivo na Faculdade Morehouse por intermédio das pessoas que possuem o mesmo ideal.

A luta pelos direitos humanos Soka é também uma batalha em que a tocha da “felicidade do povo” e da “paz” empunhada pelos três presidentes deve ser herdada e transportada para o mundo e para o futuro.

Em seu livro, o Dr. Carter nos conclama: “Um ‘chamado’ não é apenas uma forma de ganhar a vida. É uma forma de construir uma vida. É conduzir uma existência moldada pela visão de outra pessoa, consagrada a um caminho trilhado primeiro pelo nosso mestre. É encontrar aquilo que dá significado à própria vida”.

Palavras do Dr. Lawrence Carter, decano da Capela Internacional Martin Luther King Jr. 

Tenho a convicção de que o fato de o Dr. Ikeda estar sendo homenageado de tal forma por instituições de ensino do mundo inteiro é porque, acima de tudo, ele tem devotado a vida com todo o coração pela paz perene. E esses esforços de se encontrar com renomados estudiosos e também com as pessoas comuns do mundo tomou uma grande proporção. (...)

A Faculdade Morehouse possui uma tradição de considerar com seriedade a relação de mestre e discípulo. Mesmo o Dr. Luther King Jr. que estudou nesta instituição possuiu um extraordinário mestre chamado Benjamin E. Mays, que era um exemplo de nobreza e excelência.

O jovem Martin Luther King Jr. foi conduzido pelo Dr. Mays e por fim chegou à filosofia de Mahatma Gandhi. E o Dr. King Jr. orientou as pessoas e, mesmo hoje, ele continua a nos guiar como um exemplo de construção da paz com base na não violência e no amor.

Por possuirmos essa tradição, nós compreendemos a grandiosidade do Dr. Ikeda que, “como mestre, demonstra o exemplo ideal por meio de sua postura e desenvolve as gerações mais jovens como líderes da paz”. E nós externamos nosso louvor por seus méritos concedendo-lhe o título de “doutor honorário em humanidades” da Faculdade Morehouse em 2002. Tenho certeza de que as razões que levaram outras renomadas instituições de ensino a homenagear o Dr. Ikeda sejam muito provavelmente as mesmas que as nossas.¹

Vista externa da Faculdade Morehouse

Criando líderes que servem ao povo

A Faculdade de Artes Liberais é frequentada principalmente por afro-americanos e foi fundada em 1867. Cerca de 2 mil jovens estudam no campus de Atlanta, localizado no estado da Geórgia, Estados Unidos.

Ostenta a missão de pregar os direitos humanos e a paz na sociedade, que possui fortemente enraizada a discriminação, provendo as pessoas de conhecimento e de espiritualidade. É a instituição superior americana que mais tem formado doutores negros nas mais diversas áreas.

Dentre seus formandos mais ilustres estão, além do ativista dos direitos humanos, Dr. Martin Luther King Jr., muitos embaixadores, diretores e reitores de universidades e até um medalhista de ouro dos Jogos Olímpicos.

Nota:

1. Trechos de matéria publicada no jornal Seikyo Shimbun datado de 7 de abril de 2009.